Der Brand war nach Angaben der Feuerwehr am Donnerstagmittag unter Kontrolle. Allerdings dauerten die Nachlöscharbeiten noch bis in den Abend. Die A61, die in Richtung Hockenheim wegen des Feuers und der Löscharbeiten gesperrt worden war, wurde laut Polizei um 19:15 Uhr wieder freigegeben.
Zeugen hatten kurz vor 11 Uhr am Donnerstag Polizei und Feuerwehr alarmiert, weil sie das Feuer in der Nähe des Autobahn-Parkplatzes Birkenschlag bemerkt hatten. Die Flammen hatten rund fünf Hektar Waldfläche erfasst, das sind etwa sieben Fußballfelder.
Starker Qualm - A61 zeitweise gesperrt
Zwischenzeitlich hatte sich laut Polizei starker Qualm ausgebreitet. Dieser zog über die A61 hinweg und behinderte die Sicht der Autofahrer. Die A61 musste in Richtung Hockenheim gesperrt werden auch wegen der Löscharbeiten.
Feuer unter Kontrolle, schwierige Löscharbeiten
Die Löscharbeiten waren laut Polizei schwierig, denn es gibt kein Löschwasser in der Nähe. Die Feuerwehr musste das Wasser nach eigenen Angaben aus Speyer holen und dazu auch auf der Autobahn in Gegenrichtung zur nächsten Ausfahrt fahren. Einsatzkräfte gruben den Waldboden um, um gegen noch verbleibende Glutnester vorzugehen.
Feuerwehrmann Jörg Strobel zum Waldbrand an der A61
Brennende Reifenteile lösen sich von Felge
Nach ersten Erkenntnissen der Polizei wurde der Waldbrand durch einen Lkw verursacht. Dieser hatte dort, wo später der Brand ausbrach, einen Reifenplatzer. Der Reifen fing Feuer. Ursprünglich hieß es, dass brennende Reifenteile in den Wald geflogen seien. Mittlerweile heißt es von der Polizei, dass Funken von dem Reifen das Feuer ausgelöst haben.