"Laterne, Laterne, Sonne, Mond und Sterne", singen einige Kinder beim Martinsumzug am Rastatter Schloss - andere gehen stumm neben ihren Eltern her. Ihre gebannten Blicke sind auf sie gerichtet: Lusitano Schimmel Choco und seine Reiterin Hero Merkel.
Wie sich Pferd Choco auf dem Martinsumzug geschlagen hat, darüber berichtet SWR-Reporter Simon Hartmann:
Hero Merkel: "Mit Choco ist keine Herausforderung zu groß"
Wie es die Tradition will, verkörpert die 29-jährige Reiterin St. Martin - stilecht in rotem Mantel und Helm, das Schwert an ihrem Gürtel. "Es ist immer wieder eine Herausforderung mit so viel Feuer und so vielen Menschen. Aber mit Choco ist keine Herausforderung zu groß!", erklärt Merkel und lächelt in Richtung ihres Pferdes.
Der weiße Hengst Choco bestätigt das beim Martinsritt: Er lässt sich von den vielen Lichtern, den Menschen und der Musik nicht beeindrucken. Aber Choco ist auch kein normales Pferd - er ist ein Showpferd. Choco hat sogar schon in einem "Tatort" mitgespielt. Nämlich als verletztes Pferd.
Fleißiger Charakter taugt als Filmpferd
Chocos Aufgabe dabei: verletzt daliegen. Und das für mehrere Stunden. Denn so lange habe der Dreh der Szene - mit Unterbrechung für einige Pausen - gedauert, erinnert sich Pferdetrainerin Hero Merkel. Aber auch hier überraschte der Hengst mit seiner coolen Art, erklärt Merkel: "Im Endeffekt war viel mehr Zeit eingeplant worden, weil man dachte, er würde ganz oft aufstehen - aber ich glaube, er ist einmal ungeplant aufgestanden und hat sonst immer perfekt mitgemacht."
Laut Merkel passen bei Hengst Choco die Fähigkeiten zum Charakter. So sei er etwa sehr fleißig und liebe die Aufmerksamkeit. "Er ist eine Rampensau", lacht Merkel. So lange Choco laufen und sich bewegen dürfe, sei für Choco grundsätzlich alles in Ordnung.
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Seit 15 Jahren ein Dreamteam
Dass der 18-jährige Hengst Situationen wie einen Martinsumzug oder einen Filmdreh so locker nimmt, hat mehrere Gründe. Choco und Hero sind schon seit 15 Jahren ein Team. Merkel brachte dem Hengst alles bei, was er heute kann. Und das ist einiges: Choco kann sich nicht nur mucksmäuschenstill hinlegen, sondern auf Kommando auch sitzen.
Das wichtigste als Pferdetrainer ist natürlich, so ruhig zu bleiben, dass ich ihm das auch widerspiegeln kann. Weil wenn ich unsicher werde, dann überträgt sich das auch auf ihn.
Zum Alltag gehört laut Merkel aber auch "Gelassenheitstraining". Das heißt: "Man bringt den Pferden bei, cool in allen möglichen Situationen zu sein." So übe Merkel mit Choco zum Beispiel mit verschiedenen Gegenständen, an verschiedenen Orten, bei Tag, bei Nacht. Um Pferd Choco etwa auf einen Ritt bei einem Martinsumzug vorzubereiten, ließ die Reiterin ihn um ein kleines Feuer reiten.
So wenig Druck wie möglich
Und das nicht mit Druck, erklärt Merkel - davon halte sie wenig. Stattdessen kommuniziert Merkel mit ihrem Pferd viel mit Klick-Lauten, Belohnungen für gutes Verhalten und ihrer Körpersprache. Die Pferdetrainerin erklärt: "Ich entspanne ganz bewusst meinen Körper, wenn er Pause hat oder wenn er etwas gut gemacht hat." Außerdem drehe sie ihren Körper immer in die Richtung, in die ihr Pferd reiten solle. Dass das Training auch Choco Spaß macht, davon ist Merkel überzeugt.
Ich bin Dressurreiterin aus Überzeugung, weil ich denke, dass es den Pferden guttut - das ist so wie Yoga für den Pferdekörper.
Martinsumzug in Rastatt: Bestätigung treibt Choco an
Was ist nun also mit dem Martinsumzug: Ist das langweilig für den Hengst, der so viel mehr kann, als im Kreis zu reiten? Hero Merkel glaubt das nicht: "Ich würde sagen, dass es ihn langweilen würde, wenn er keine Bestätigung dazu bekommt."
Dazu komme es aber nicht, sagt Merkel, denn sie lobe Choco "natürlich ganz viel und habe seine Lieblingskekse dabei". Und - und da kommen Pferd und Martinsumzug dann optimal zusammen: "Er merkt ja auch, dass ihn ganz viele Leute da toll finden und bewundern und das gefällt ihm."
