Mit dem Kaffehausstuhl kam der Ruhm: Das Möbelhaus Thonet setzte Mitte des 19. Jahrhunderts neue Standards in der Möbelbranche, heute stehen Thonet-Möbel in den großen Design-Museen. Das liegt weniger am Stil der Möbel als an ihrer Machart, sagt Thonet-Experte Wolfgang Thillmann im Gespräch mit SWR Kultur.
Es sei schlichtweg das erste Mal gewesen, dass ein Stuhl auf industrielle Herstellung ausgelegt war. Ein genialer Unternehmer, wie es oft heiße, sei der 1796 in Boppard geborene Gründer Michael Thonet nicht gewesen – auch kein genialer Designer oder ein genialer Handwerker. Die Familie habe die Unternehmensgeschichte im Nachhinein stark beschönigt dargestellt.
Thillmann zeichnet in seinem Buch „Thonet“ nun ein anderes Bild: voll von Fehlentscheidungen, Kränkungen und Misserfolgen.