Zwischen dem 13. und dem 15. Jahrhundert breiteten sich die Kreuzritter des Deutschen Ordens zunehmend in Polen aus, entwickelten sich zu einem mächtigen Staat im Staat. Erst mit der Niederlage bei der Schlacht von Tannenberg 1410 konnte der Einfluss des Ordens zurückgedrängt werden.
Bis in die Gegenwart dienen die Auseinandersetzungen zwischen Polen und dem Orden als wichtiger Bezugspunkt für das polnische Selbstbild, ob im Kinofilm "Die Kreuzritter", im Geschichtsunterricht oder bei der jährlichen Nachstellung der Schlacht von Tannenberg.
