Angeführt von Kapitän Marc Michaelis starten die Adler Mannheim den nächsten Angriff auf den Titel in der Deutschen Eishockey Liga (DEL). "Unser Ziel ist es, wieder ganz oben mitzuspielen", sagte Michaelis bei der Pressekonferenz zur Saisoneröffnung des Clubs. In der vergangenen Spielzeit hatten die Mannheimer die Endspiel-Serie erreicht, dort aber klar gegen DEL-Dominator Eisbären Berlin verloren.
Adler Mannheim spielen in drei Wettbewerben
In der neuen Saison wollen die Kurpfälzer aber nicht nur in der DEL auftrumpfen. Auch in der Champions Hockey League und beim Spengler Cup wollen die Adler möglichst vorne mitmischen. "Wir haben viel auf unserem Teller", sagte Michaelis, "aber der Sommer war lang und wir sind froh, dass es endlich wieder losgeht. Wo wir dann stehen, sehen wir in den ersten paar Wochen."
Um den nächsten Schritt zu gehen, haben die Adler ihr Team vor allem im Sturm hochkarätig verstärkt. Große Hoffnungen ruhen auf Brooks Macek. Der Deutsch-Kanadier, der 2018 mit der deutschen Nationalmannschaft die olympische Silbermedaille gewonnen hatte, kehrte nach sieben Jahren in Russland in die DEL zurück. "Es ist eine große Stärke unseres Teams: Wenn neue Spieler dazukommen, ist es faszinierend, wie schnell sie sich hier zuhause und als Teil der Familie fühlen", sagte Chefcoach Dallas Eakins. "Das Großartige ist: Dieses Jahr hatten wir gar nicht so viele Wechsel. Daher war es leicht, die Neuen zu integrieren." Zudem sei das Team resilienter geworden: "Sie spielen nicht mit-, sondern füreinander", meinte Eakins. Da Torhüter Jake Hildebrand einen deutschen Pass erhielt, können die Adler noch zwei Ausländer-Lizenzen vergeben.
Run auf Dauerkarten der Adler Mannheim
Geschäftsführer Matthias Binder konstatierte bei der Pressekonferenz einen Eishockey-Boom in Mannheim. Der Club hat bereits mehr als 8.000 Dauerkarten verkauft, in der Vorsaison waren es 7.500. Binder rechnet mit einem Schnitt von 12.000 Zuschauern pro Partie. Mit einem Heimspiel gegen das schwedische Topteam Växjö Lakers starten die Adler am Freitag (19.30 Uhr) in die neue Saison der Champions Hockey League (CHL). Am ersten DEL-Spieltag gastiert die Mannschaft von Trainer Dallas Eakins am 18. September beim EHC Red Bull München.
