Die Erinnerung an Bratislava dürfte bei den VfB-Fans positiv sein. 3:1 für Stuttgart ging die Partie an jenem Januarabend in der Ligaphase 2024/25 gegen den slowakischen Hauptstadt-Club aus - die Hoffnung auf die Play-Offs lebte. Doch einige Tage später war nach einer 1:4-Heimpleite gegen Paris Saint-Germain und fehlender Schützenhilfe das Ausscheiden besiegelt - auch für Bratislava ging die Königsklassen-Saison punktlos zu Ende.
Slowakischer Rekordmeister seit sechs Jahren unangefochten
Am Mittwoch (14.10./21 Uhr/live im Audiostream auf sportschau.de) reist der VfB-Tross zum ersten CL-Auswärtsspiel erneut in die Slowakei und damit zum Rekordmeister der slowakischen Nike Liga. Zuletzt ging die Meisterschaft sechs Spielzeiten in Folge in die Stadt an der Donau. Bedeutet auch: Slovan tritt Jahr für Jahr in der CL-Qualifikation an, woran der Club im vergangenen Jahr noch scheiterte. Besser lief es dieses Jahr, ein 2:1-Sieg nach Verlängerung gegen NK Celje aus Slowenien sicherte die Teilnahme an der Ligaphase.
Die klare Mission: Ein erneut punktloses Ausscheiden unbedingt vermeiden. Umso bitterer, dass es am ersten Spieltag ausgerechnet zu Titelverteidiger Paris Saint-Germain ging. Chancenlos musste sich das Team von Trainer Yaya Touré mit 1:6 geschlagen geben.
Trainer Yaya Touré: Titelsammler aus der Elfenbeinküste
Vor heimischer Kulisse gegen die Schwaben kann es eigentlich nur besser werden, zumal mit Touré ein 70-facher CL-Spieler an der Seitenlinie steht. Im Sommer unterschrieb der 43-Jährige einen Vertrag bis 2029 und trat das Erbe von Vladimir Weiss an, der nach fünf erfolgreichen Jahren bei Slovan zur slowakischen Nationalmannschaft wechselte. Neu-Trainer Touré wird Fußball-Fans vor allem aus seiner achtjährigen Zeit bei Manchester City in Erinnerung geblieben sein.
Über Jahre war der zentrale Mittelfeldspieler eine feste Größe bei City und holte unter anderem drei Meistertitel. Die Champions League gewann er 2009 mit dem FC Barcelona, Afrikameister mit der Elfenbeinküste und vierfacher afrikanischer Fußballer des Jahres darf er sich ebenfalls nennen.
Vierter Platz: Bratislava startet Mission Titelverteidigung durchwachsen
Tourés Trainerkarriere steckt derweil noch in den Kinderschuhen. Nach zwei Co-Trainer-Stellen ist die Aufgabe bei Slovan Bratislava sein erster Cheftrainer-Posten. Nach dem Anfangserfolg CL-Qualifikation holte er in der Nike Liga bisher 17 Punkte aus neun Spielen. Zwei Niederlagen und zwei Remis musste der Rekordmeister hinnehmen und reiht sich damit auf dem vierten Platz ein.
Besonders vertrauen kann der Coach dabei auf seinen slowakischen Mittelstürmer Andraz Sporar, dem vier Tore in fünf Spielen gelangen. Mit vier Vorlagen machte zudem Rechtsverteidiger Cesar Blackman auf sich aufmerksam und zum Ehrentor in Paris traf Souleiman Camara. Insgesamt hat Bratislava elf Slowaken im Kader, dessen Wert das Portal transfermarkt.de auf gut 38 Millionen Euro beziffert. Bundesliga-Fans dürfte der österreichische Innenverteidiger Kevin Wimmer bekannt sein. Er spielte in Deutschland für den 1. FC Köln, Hannover 96 und den Karlsuher SC wird aber nicht in der Startelf am Mittwoch erwartet.
Das gibt es über die slowakische Hauptstadt Bratislava zu wissen
Bratislava selbst ist mit rund 480.000 Einwohnern die mit Abstand größte Stadt der Slowakei. Rund eine Stunde östlich von Wien gelegen bietet die Stadt trotz ihrer überschaubaren Größe einige Sehenswürdigkeiten. Unter anderem: Die Burg als Wahrzeichen am linken Donauufer, das Michaelertor und die Altstadt mit vielen kleinen Gassen.
Ernst für den VfB wird es dann am Abend im Nationalstadion, kurz NFS-Stadion, das im nördlichen Stadtteil Nové Mesto liegt. 22.500 Zuschauerinnen und Zuschauer fasst die 2016 eröffnete Arena. Gegen das Team von Trainer Sebastian Hoeneß wollen Touré und Co. endlich mal wieder Champions-League-Punkte holen und die Klatsche bei Titel-Mitfavorit Paris vergessen machen. Apropos Titel: 1969 gewann Slovan Bratislava als bisher einziger slowakischer Club den damaligen Europapokal der Pokalsieger.
